Qu'est-ce que la certification B Corp et comment l'obtenir ?

Les labels et certifications destinés à prouver l’engagement des entreprises dans une démarche de réduction de leur impact sociétal et environnemental sont devenus d’importants leviers de différenciation. Les clients, partenaires financiers et autres parties prenantes de l’entreprise sont de plus en plus sensibles aux engagements éthiques et écologiques des sociétés avec lesquelles ils interagissent. La certification B Corp est l’un des moyens dont disposent les sociétés commerciales pour valoriser leur démarche RSE et se distinguer au niveau international comme étant des entreprises tout à la fois rentables et à impact positif sur le monde.

Qu’est-ce que la certification B Corp ?

La certification B Corp (Benefit Corporation) est une certification internationale, délivrée par l'organisme à but non lucratif B Lab. Créée en 2006 aux États-Unis, à Philadelphie, B Corp est un mouvement mondial regroupant des entreprises qui cherchent à concilier performance économique et contribution positive sur la société et l'environnement. Les critères de labellisation B Corp visent à recentrer les priorités de l'entreprise autour de leur impact social, sociétal et environnemental, ces préoccupations devant être placées au cœur même du modèle d'affaires d'une entreprise B Corp.

À travers le rigoureux B Impact Assessment développé par B Lab, les entreprises doivent démontrer leur engagement envers la transparence et la responsabilité. Cette évaluation non seulement mesure la performance d'une entreprise, mais met également en évidence les domaines où elles peuvent améliorer l'accès à des pratiques et produits durables pour les populations mal desservies.

En avril 2025, le mouvement a franchi un cap majeur avec l'entrée en vigueur des Nouveaux Standards B Lab (Version 2.1). Contrairement à l'ancien système basé sur un score global, ces nouveaux critères visent à garantir que chaque entreprise respecte des seuils de performance précis sur des sujets critiques comme le climat ou les droits humains.

Début 2026, on compte plus de 10 300 entreprises certifiées B Corp dans le monde. En Europe, la communauté dépasse désormais les 2 550 entreprises. La France reste un moteur du mouvement avec plus de 610 entreprises certifiées, allant de PME innovantes à de grandes filiales de groupes internationaux.

Pourquoi les entreprises doivent-elles envisager la certification B Corp ?

Les labels et certifications qui attestent de l'engagement des entreprises envers la réduction de leur impact sociétal et environnemental ont acquis une importance capitale. Les clients, partenaires financiers et autres parties prenantes accordent une attention croissante aux engagements éthiques et écologiques des entreprises avec lesquelles ils interagissent. Dans ce contexte, la certification B Corp émerge comme une voie incontournable pour les entreprises souhaitant mettre en valeur leurs démarches RSE et se démarquer à l'échelle internationale en tant qu'entreprises rentables et à impact positif sur le monde.

Le label B Corp démontre l'engagement d'une entreprise à aller au-delà des pratiques commerciales traditionnelles en intégrant des considérations sociales et environnementales dans sa raison d'être. Cette certification est un gage de sérieux et de transparence, permettant de renforcer la confiance des parties prenantes et de créer des relations durables avec elles. De plus, elle offre une visibilité et une reconnaissance accrues, attirant ainsi des clients, des investisseurs et des partenaires qui partagent les mêmes valeurs et qui accordent une grande importance aux entreprises responsables.

La certification B Corp offre également une reconnaissance internationale, un avantage précieux pour les entreprises qui souhaitent étendre leurs activités au-delà de leurs frontières. Elle facilite les échanges commerciaux en démontrant aux partenaires internationaux que l'entreprise respecte les normes les plus élevées en matière de responsabilité sociale et environnementale.

Des "5 Domaines" aux "7 Thèmes d'Impact" : Les Nouveaux Critères

Jusqu'en avril 2025, l'évaluation reposait sur 5 domaines et un système de points (80/200). Depuis cette date, la certification a évolué vers un modèle plus rigoureux structuré autour d'Exigences Fondamentales et de 7 Thèmes d'Impact. Il ne s'agit plus de compenser une faiblesse par une force ailleurs, mais d'être performant partout.

Les Exigences Fondamentales

Avant même d'être évaluée, l'entreprise doit montrer patte blanche : conformité légale, engagement juridique (modification des statuts pour devenir société à mission), et absence d'implication dans des industries controversées (tabac, armes, etc.).

Les 7 thématiques d'impact

L'entreprise doit ensuite valider des exigences spécifiques dans ces 7 catégories :

• Raison d'être & gouvernance : Incarner sa mission dans les décisions et assurer la transparence.

• Action climatique : Avoir un plan concret pour s'aligner sur l'Accord de Paris (1.5°C) et réduire ses émissions.

• Droits humains : Identifier et traiter les risques humains sur toute la chaîne de valeur.

• Conditions de travail équitables : Garantir des salaires décents (Living Wage) et un dialogue social de qualité.

• Justice, équité, diversité & inclusion (JEDI) : Lutter contre les discriminations et promouvoir l'inclusion à tous les niveaux.

• Gestion de l'environnement & circularité : Adopter l'économie circulaire et préserver la biodiversité.

• Affaires publiques & action collective : S'assurer que le lobbying de l'entreprise ne contredit pas ses engagements climatiques.

Les étapes du processus de labellisation B Corp

Le processus de labellisation B Corp est un parcours structuré qui prend généralement environ 6 mois (hors délais d'attente d'audit). Voici le détail des étapes à suivre :

Compléter le B Impact Assessment (BIA)

L'entreprise doit remplir le BIA, un outil en ligne gratuit qui mesure l'impact. Il comporte plus de 200 questions adaptées à la taille et au secteur de l'entreprise. Note 2026 : Avec les nouveaux standards, cette étape permet de vérifier que vous répondez aux Exigences Fondamentales et aux critères de performance des 7 Thèmes d'Impact.

Soumission du questionnaire

Une fois que l'entreprise a complété son évaluation et estime atteindre le niveau requis (anciennement le seuil de 80 points, désormais la conformité aux exigences de performance), elle peut soumettre son questionnaire. C'est à cette étape que 10% des frais de vérification doivent être réglés.

Modification des statuts

L'entreprise doit intégrer des clauses juridiques spécifiques dans ses statuts pour pérenniser son engagement social et environnemental (concept de "Société à Mission" en France).

Évaluation

C'est la première phase de l'analyse. Après une éventuelle file d'attente, les réponses au questionnaire sont examinées pour vérifier l'éligibilité et le périmètre de la certification.

Vérification (Audit)

Cette phase est cruciale et peut nécessiter un délai d'attente. L'entreprise doit fournir des pièces justificatives pour ses réponses. Un audit approfondi (désormais réalisé par une tierce partie accréditée) est mené pour valider la conformité. Le solde des frais de vérification (90%) est dû à ce moment.

Signature et frais annuels

Une fois l'audit réussi, l'entreprise signe l'Accord B Corp et la Déclaration d'Interdépendance. Elle doit également s'acquitter de sa première cotisation annuelle, calculée sur son chiffre d'affaires.

Obtention de la labellisation

L'entreprise intègre officiellement la communauté B Corp. Elle peut communiquer sur sa certification et utiliser le logo B Corp sur ses produits et supports.

Amélioration continue et recertification

La certification est valable 3 ans. À l'issue de cette période, l'entreprise doit se soumettre à nouveau au processus d'évaluation et d'audit pour prouver qu'elle maintient ses standards et continue de progresser.

Combien coûte l'obtention de la certification B Corp pour les entreprises en Europe ?

La certification B Corp implique deux types de frais principaux : un coût initial de vérification et des frais annuels de certification. Ces derniers sont calculés en fonction du chiffre d'affaires de l'entreprise.

Ces frais couvrent les coûts d'analyse et d'audit. Ils se règlent en deux temps : 10 % à la soumission du dossier et 90 % au moment de la vérification.

• CA inférieur à 5 millions € : 2 500 € (250 € à la soumission + 2 250 € à la vérification)

• CA entre 5 et 50 millions € : 5 000 € (500 € à la soumission + 4 500 € à la vérification)

• CA entre 50 et 100 millions € : 7 500 € (750 € à la soumission + 6 750 € à la vérification)

• CA supérieur à 100 millions € : 10 000 € (1 000 € à la soumission + 9 000 € à la vérification)

En plus de ces frais initiaux, les entreprises doivent payer des frais annuels d'adhésion au mouvement. Là encore, le montant varie selon le chiffre d'affaires. Cette structure tarifaire a été pensée pour être équitable : elle permet aux startups et aux petites entreprises de se lancer dans l'aventure B Corp sans se ruiner, tout en demandant une contribution plus importante aux grandes entreprises qui ont les moyens de payer davantage.

Conclusion

Bien que les certifications et labels RSE soient nombreuses, B Corp reste la référence la plus exigeante et la plus reconnue internationalement. Avec les nouveaux standards 2026, le label a su se réinventer pour répondre aux critiques sur le "greenwashing" et s'aligner avec les réglementations européennes.

La certification B Corp offre une double opportunité : se distinguer au niveau international et rejoindre un réseau d'entreprises engagées pour le changement. La dimension communautaire et participative reste l'un de ses atouts majeurs pour bâtir l'économie de demain.